Plaza Mayor de la Hispanidad:
Es la Plaza más grande de España
y en ella está sintetizada la mayor parte de la Historia
de Medina del Campo y su Tierra. Es rectangular
y mide catorce mil metros cuadrados. Tres de sus lados se encuentran porticados
sobre columnas de madera y piedra. Las alturas de las nuevas viviendas son irregulares.
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Plaza Mayor de la Hispanidad de Medina del Campo |
En torno a la primera mitad del
siglo XIII ya se tenía conocimiento de su existencia.
Por su importancia, aún
pordescubrir, se convirtió en un centro mercantil y económico de
Castilla, fue la espina dorsal de la Villa de Medina del Campo, creadora de gran
riqueza junto con la economía lanar, ganadera y agraria, de los siglos
anteriores, alcanzando también una fama nacional e internacional los vinos
de Medina, dándose a conocer estos "caldos" a los ricos
mercaderes en las ferias.
Con la creación de las
ferias, debido a la excepcional ubicación, auténtica encrucijada
de caminos, punto de encuentro de las rutas de Burgos,
Toledo y Portugal a través de los caminos que pasaban por Salamanca
y Ávila,
suponiendo la apertura a todo el comercio con la costa oriental del Cantábrico,
en tanto que en el sur llegaba hasta las grandes ciudades andaluzas y en particular
con Sevilla, estableciéndose los mercaderes procedentes de Córdoba,
Úbeda, Baeza, Cuenca, Ciudad Real, Segovia,
Ávila,
Salamanca,
Zamora, Toro,
provincia de Extremadura, Reino de Galicia, Principado de Asturias, etc., acudiendo
a Las Ferias de Medina
que se celebraban dos veces al año, la primera a los 30 días después
de Pascua y la segunda el primero del mes de octubre, teniendo cada una de ellas
una duración de 50 días, siendo la época de esplendor de
Medina y la de los grandes hombres de negocios como los Dueñas y los Ruiz,
entre otros, lo cual supuso un duro golpe a otras ferias próximas como
la de Valladolid.
Acudían a la feria, Portugueses,
Franceses, Italianos y Flamencos, hombres de negocios de la corona de Aragón
y Navarros, siendo comparables estas Ferias
de Medina con las de Venecia y Amberes respectivamente.
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Nuestros aromáticos vinos afrutados Tierra de Medina |
Los productos eran muy variados,
se negociaba con aceite, vino, miel, así como perlas, sedas, brocados,
lienzos y especias, siendo el mercado más importante el establecido en
torno a la contratación de la lana y el mercado de capitales, siendo aquí
donde se firmó la primera letra de cambio.
Esto hace que los vecinos se
preocupen por el buen funcionamiento de las ferias, beneficiándose, bien
directamente a través de la práctica del comercio o mediante alquileres
de los aposentamientos, siguiendo unas normas precisas como agrupando a los mercaderes
según sus productos, favoreciendo la venta de las mercancías, evitando
la competencia desleal separando los talleres de sastres de los comerciantes de
paños, fundidores, jubeteros, calceteros, etc., de manera que ninguno de
estos artesanos se beneficiaran de algún mercader o a la inversa, protegiendo
a su vez la defensa de los consumidores.
En otro orden de medidas, se
mantenía la paz y el orden prohibiendo llevar armas ni siquiera a las personas
de la Casa Real.
Evitando fraudes y garantizar
la calidad de las mercancías. Otra de las medidas era que los mercaderes
que poseían casa en Medina se aposentaran en casas particulares o se aposentaran
en los mesones, quedando éstos reservados a los compradores.
El desarrollo urbanístico
se debe a Las Ferias,
afectando a las calles y edificaciones, cada acera de la plaza recibía
un nombre dependiendo de las mercancías que la ordenanza designara, la
especiería, la de la lencería, joyería, etc., al igual que
las calles, Platería, Zapateros, Herreros, etc.
También se determina que
las calles que participen en la feria deben de ser porticadas 
para resguardar los productos y proteger a los compradores
de las lluvias y el sol, empedrado de calles realizándose obras para llevar
a la plaza uno de los dos caños
de agua con que cuenta Medina, un abrevadero en Fuentelapeña
donde se celebraba el mercado
de ganado. Incluso la
Colegiata,
que presidía la plaza Mayor de la
Hispanidad, ve como el balcón altar Virgen
del Pópulo, que tiene en la fachada se utiliza para poder decir
desde él las misas a los asistentes a las ferias desde 1.523.
